Problemi di mappatura dei tubi scoperti nelle indagini sulle perdite di gas in AZ

I regolatori della sicurezza delle condutture dell'Arizona hanno scoperto che problemi di mappatura hanno impedito controlli più frequenti che potrebbero aver rilevato perdite nella linea del gas Driscopipe 8000 prima di due incidenti nella Valley nel 2021.

In un caso ci fu un'esplosione.

Nell'agosto 2021, quattro uomini sono rimasti gravemente feriti durante un'esplosione di gas naturale in un centro commerciale Chandler.

"Saranno sempre segnati per il resto della loro vita, ma stanno facendo del loro meglio per vivere la vita", ha detto Tom Ryan, avvocato di due delle vittime, Dillon e Andrew Ryan.

Due settimane dopo, il 9 settembre 2021, un’altra fuga di gas, a Scottsdale, ha costretto i vicini a essere evacuati per ore.

"Se hai questi problemi in due città separate, sai che ne avrai a livello di sistema, quindi qualcuno deve fare qualcosa adesso", Sandra Kennedy, ex commissaria dell'Arizona Corporation, che ha parlato apertamente della necessità di un'indagine approfondita e aumento delle misure di sicurezza sulle linee del gas.

Quasi due anni dopo, due rapporti sugli incidenti sono stati rilasciati dall'Ufficio per la sicurezza delle tubazioni dell'ACC.

Secondo i rapporti, entrambe le perdite riguardavano lo stesso tipo di tubo, Driscopipe 8000. Questo tipo di tubo può degradarsi prematuramente, rompersi e presentare perdite nel caldo estremo dell'Arizona. I rapporti di laboratorio hanno confermato l'ossidazione termica di entrambi i tubi che perdono. Entrambi gli incidenti hanno coinvolto anche i tronchetti di servizio.

Queste sono sezioni che sono senza uscita perché non sono collegate a un cliente, Southwest Gas ha affermato che i tubi sono a maggior rischio di perdite.

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Secondo i rapporti, la Southwest Gas avrebbe dovuto effettuare indagini di rilevamento delle perdite quattro volte all'anno sugli stub Driscopipe 8000 a Chandler e Scottsdale. La società aveva intensificato gli sforzi per individuare preventivamente le perdite e sostituire stub e servizi inutilizzati dopo l’esplosione di Gilbert nel 2014.

Ma i tubi in entrambi gli incidenti del 2021 non facevano parte di quelle ispezioni intensificate perché Southwest Gas non aveva mappato adeguatamente le loro posizioni molti anni fa, secondo i rapporti dell’ACC.

Entrambi i rapporti hanno riscontrato lo stesso probabile elemento di non conformità relativo agli errori di tenuta dei registri.

Nel caso Chandler, i registri e le mappe dell'edificio non sono riusciti a identificare correttamente il materiale installato come tubo 8000. Era indicato come tubo 8100, anche se il tubo nel terreno era nero e il tubo 8100 era giallo brillante.

A Scottsdale, afferma il rapporto, le mappe non includevano il codice di servizio da un pollice all'indirizzo della fuga di notizie.

"Qui sta il problema: non hanno idea di dove sia tutto questo", ha detto Ryan.

Ryan incoraggia la sostituzione di tutte le 10.000 miglia di Driscopipe 8000 nel terreno in Arizona.

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"Ci sono solo due cose che possono fare: rimuoverlo o abbandonarlo", ha detto Ryan. «È l'unico modo in cui possono proteggere l'Arizona.

Southwest Gas avrà l'opportunità di dare una risposta formale ai risultati dell'indagine sulla sicurezza del gasdotto. In precedenti casi simili, i funzionari delle commissioni aziendali e i servizi pubblici hanno concordato una proposta di accordo che prevedeva multe e/o modifiche alla sicurezza. I commissari delle corporazioni ottengono il voto finale su un risultato.

"Hanno la possibilità di dire loro esattamente cosa fare per risolvere questo problema, la domanda è: lo faranno?" Kennedy ha detto. "Non vedo dove la Commissione arriverà con la mano pesante."

Southwest Gas ha inviato ad ABC15 la seguente dichiarazione in merito alla pubblicazione dei rapporti investigativi sulle fughe di gas:

"Southwest Gas ha ricevuto i recenti rapporti sull'avviso di archiviazione delle indagini e sta esaminando e rispondendo all'Arizona Corporation Commission (ACC).

Come abbiamo precedentemente comunicato all’ACC, la sicurezza è la nostra massima priorità.

A seguito degli incidenti, la Società ha implementato una serie di nuove azioni correttive per garantire la sicurezza del sistema del gas naturale nello stato, tra cui un aumento delle indagini sulle perdite, l'abbandono dei servizi inattivi e una revisione completa dei registri di costruzione e mappatura della Società. La Società è impegnata a collaborare con l'ACC sui nostri sforzi per garantire la sicurezza del sistema di distribuzione del gas naturale in Arizona."