Il regolatore australiano apre la strada al voto di sciopero negli impianti GNL della Chevron

Il logo e le informazioni commerciali di Chevron vengono visualizzati su uno schermo al piano della Borsa di New York (NYSE) a New York City, Stati Uniti, 27 giugno 2022. REUTERS/Brendan McDermid/file Photo Acquisisci i diritti di licenza

SYDNEY/SINGAPORE, 11 agosto (Reuters) - L'autorità di regolamentazione del lavoro australiana ha aperto la strada a uno sciopero negli stabilimenti di Wheatstone e Gorgon di gas naturale liquefatto (GNL) della Chevron (CVX.N) se i lavoratori voteranno a favore di tale iniziativa, alimentando le preoccupazioni del paese. le esportazioni potrebbero essere tagliate.

La Fair Work Commission ha affermato in un'ordinanza datata giovedì che il sindacato potrebbe organizzare una votazione tra i dipendenti per decidere se vogliono prendere una decisione sull'avvio di un'azione sindacale.

Chevron e Woodside Energy Group (WDS.AX) hanno tenuto colloqui con i sindacati per scongiurare la minaccia di scioperi sulle retribuzioni e sulle condizioni negli impianti australiani che insieme forniscono circa il 10% del mercato del GNL. Un calo delle spedizioni aumenterebbe la concorrenza per il carburante super-refrigerato, costringendo gli acquirenti asiatici a fare offerte superiori a quelle europee per attirare carichi di GNL.

I prezzi all'ingrosso del gas nei Paesi Bassi e nel Regno Unito sono scesi giovedì dal massimo intraday di due mesi del giorno precedente, dopo che le preoccupazioni sulla scarsità dell'offerta di GNL a causa dei possibili scioperi si sono attenuate.

Chevron ha dichiarato venerdì che sta adottando misure per garantire che possano essere mantenute operazioni affidabili in caso di interruzioni.

"Continuiamo a coinvolgere i nostri dipendenti e i loro rappresentanti mentre cerchiamo risultati che siano nell'interesse sia dei dipendenti che dell'azienda", ha affermato un portavoce.

Il sindacato, Offshore Alliance, ha rifiutato di commentare. Giovedì ha affermato di non aver raggiunto un accordo con Chevron su diverse questioni, inclusa la retribuzione.

L'analista del Credit Suisse Saul Kavonic ha affermato che il rischio di scioperi che interromperebbero la produzione negli impianti di GNL per più di una settimana è eccezionalmente basso.

"Tutto questo fa parte dei negoziati sindacali. Anche se ci sarà una forte retorica che minaccia grandi interruzioni della produzione mentre i sindacati e le società di GNL mettono alla prova le loro posizioni, è improbabile che l'offerta globale venga effettivamente influenzata materialmente", ha affermato.

I prezzi spot del GNL asiatico sono aumentati giovedì, seguendo il balzo dei prezzi europei di mercoledì, anche se fonti commerciali hanno affermato che i mercati hanno reagito in modo eccessivo mentre attendono maggiori informazioni sugli scioperi.

"Stiamo vedendo che la Chevron mostra un normale programma di sollevamento per i carichi di ottobre, il che indica che gli scioperi, se dovessero verificarsi, saranno brevi", ha detto un commerciante con sede a Singapore.

Un analista con sede a Singapore prevede che venerdì i prezzi spot del GNL in Asia diminuiranno poiché le scorte di gas sono in aumento e i fondamentali rimangono deboli.

"Si tratta però di una reazione eccessiva, con un rialzo del 30% ad un certo punto, mentre i fondamentali a livello globale sono ancora generalmente deboli", ha aggiunto.

Le fonti hanno rifiutato di essere nominate poiché non sono autorizzate a parlare con i media.

Le azioni sindacali in Australia, compresi gli scioperi o le interruzioni del lavoro, devono essere approvate dalla Fair Work Commission prima di essere votate dai membri.

La Fair Work Commission nella sua ordinanza ha affermato che il sindacato può condurre un "voto di azione protetta", che dà ai dipendenti la possibilità di votare segretamente se avviare o meno un'azione sindacale protetta.

Dopo l'esito positivo della votazione, il sindacato potrà decidere se procedere con l'azione, che dovrà avvenire entro 30 giorni. I datori di lavoro vengono informati in anticipo.

Circa il 99% dei lavoratori delle piattaforme offshore che forniscono gas all’impianto North West Shelf GNL gestito da Woodside, il più grande impianto GNL d’Australia, ha sostenuto l’azione sindacale in un voto i cui risultati sono stati resi pubblici mercoledì. Ma i sindacati non hanno ancora chiesto un intervento lì.

North West Shelf ha una capacità di esportazione di 16,9 milioni di tonnellate all'anno. Gorgon, il secondo impianto GNL più grande del paese, ha una capacità di 15,6 milioni di tonnellate all'anno e Wheatstone di 8,9 milioni di tonnellate.

Cina e Giappone sono i primi due paesi produttori di GNL australiano, seguiti da Corea del Sud e Taiwan.

Il ministero dell'Economia di Taiwan ha affermato di comprendere che le richieste di sciopero sono ancora in discussione. "L'attuale sciopero ha causato fluttuazioni dei prezzi di mercato, ma il gas importato dal PCC di Taiwan non è stato influenzato."